O nosso dia de chegada em San francisco foi bem cansativo por causa do fuso de 6 horas de diferença. Chegamos na hora do almoço e fomos para o CheeseCake Factory, restaurante que fica no último andar da Macys em frente à Union Square. Além disso, apenas fizemos um breve reconhecimento da área, e passeamos nas lojinhas, farmácias e mercados por ali.
Já falei que não alugamos carro na cidade porque a melhor forma de conhece-lá é a pé, de bondinho ou de transporte público, que é muito bem servido.
DIA 02: Tour pelos principais pontos turísticos
O segundo dia começou com uma caminhada pela região da Union Square, que, como já contei aqui, foi onde nos hospedamos.
Essa é uma área central da cidade, considerada o centro financeiro, com muitas lojas, farmácias, lanchonetes, restaurantes, comércio em geral, e de grande movimento durante todo o dia e noite.
Nesta região é onde fica o ponto inicial do tradicional Bondinho, o Cable Car, que circula pela cidade. Já tinha lido que era preciso chegar cedo para andar nele, mas como não conseguimos, o ponto estava lotado de pessoas e precisamos esperar um bom tempo para embarcar.
Depois de mais de 1 hora na fila conseguimos embarcar no Bondinho, e foi uma delícia ir passeando e apreciando a paisagem através das ladeiras da cidade. Pegamos a linha Power Hyde, que passa pela Lombard Sreet, onde descemos no ponto mais alto da rua.
A Lombard Street é uma das ruas mais famosas da cidade por ser uma descida bem sinuosa. O local fica cheio de turistas observando os carros que descem vagarosamente pela rua, é bem interessante. Lá de cima, nós conseguimos avistar o mar e a ilha de Alcatraz ao fundo. Descemos a rua fotografando e observando o movimento.
O ponto final do bondinho desta linha é no Fishermans Wharf, que é um grande calçadão à beira mar, onde ficam o Pier 39, muitos restaurantes, lanchonetes e bares. É lá também que os leões marinhos tomam banho de sol.
Voltamos caminhando até o ChinaTown, que é a mais antiga do país e uma das maiores comunidades fora da China no mundo. Por ali também há muitas lojas e lanchonetes.
DIA 03: Visita à ilha de Alcatraz
Para visitar o presídio, eu já tinha lido que era preciso comprar as entradas pela internet com antecedência, pois na hora estaria esgotado. Então, assim fizemos um mês antes: compramos os bilhetes, já agendando dia e horário do passeio. Depois, bastou levar o voucher impresso no dia.
O ingresso inclui o ferry de ida e volta à ilha, que zarpa do Pier 33 num trajeto de aproximadamente 20 minutos. Para retornar, os barcos saem de tempos em tempos e você pode pegar qualquer um.
Alcatraz foi uma base militar de 1850 a 1930. Depois, em 1933, foi adquirida pelo Departamento de Justiça dos Estados Unidos. Em 1934, foi reinaugurada como uma prisão federal. Acabou sendo fechada em 1963, menos de um ano após a primeira fuga realizada da prisão. O governo alegou que o complexo foi fechado devido ao seu alto custo de manutenção, e ao fato de que não garantia uma total segurança em comparação às prisões mais modernas. Era mais fácil e mais barato construir uma prisão nova do que melhorar as condições de Alcatraz. Considerada uma das mais famosas do mundo, já serviu de cenário para muitos filmes e hospedou os maiores criminosos norte-americanos, como Al Capone.
Chegando à ilha é disponibilizado um áudio guia (tem em português), de modo que o visitante fica livre para caminhar à vontade.
A parte mais interessante é visitar as acomodações dos condenados, ouvindo as narrativas reproduzidas por ex-presos. Algumas são bastante impactantes, como os lamentos dos presos ao ouvirem os sons da agitada vida noturna no continente.
Confesso que o lugar tem um ar um pouco pesado, mas mesmo assim, a visita é imperdível e valeu muito à pena. Sem contar a vista que tem da cidade de São Francisco, que é linda. O passeio todo durou aproximadamente 4 horas.
DIA 04: passeio de bicicleta pela Golden Gate até Sausalito
Esse foi um dos dias mais aguardados por nós na viagem, estava muito ansiosa para fazer esse passeio que foi muito gostoso e é imperdível estando na cidade, mas requer muita disposição para algumas ladeiras do caminho e preparo para muitas horas pedalando.
Pesquisando na internet, achei a empresa Blazzing Saddles que, além de bem recomendada, ainda tinha desconto para reservas online. No dia reservado, pegamos um ônibus elétrico - sim, frisco é uma cidade voltada para a sustentabilidade - e seguimos para Fishermans Wharf, onde fica uma das lojas. Alugamos a bike por 24 horas e o preço incluía capacetes, cadeados e cestinha.
Começamos nosso passeio por volta das 10h da manhã seguindo por toda a orla, passando pelo pier, praia, e parando para muitas fotos com a Golden Gate ao fundo.
No trajeto, muitas pessoas de bicicletas e placas orientam o caminho. A parte mais legal é pedalar pela Golden Gate, mas é preciso ter cuidado porque a ciclovia não é muito grande e tem alguns pedestres.
Saindo da ponte, pegamos uma descida bem grande (ideal para soltar o freio e deixar acelerar!) para chegar a Sausalito, uma cidade pequena e fofa. Continuamos pedalando pela rua principal beirando o mar e admirando o movimento na várias lojinhas e restaurantes.
Em Sausalito, no fim do trajeto, pegamos o ferry boat para voltar ao Pier, que durou em torno de 20 minutos. No total, fizemos o trajeto em aproximadamente 5 horas com muuuuitas paradas para fotos e descanso.
Já era fim de tarde quando devolvemos as bikes e seguimos para o Pier 39 para "almoçar" a tradicional Clam Chowder, uma sopa de amêijoas servida no pão, que estava uma delicia.
No dia seguinte, pegamos o carro que alugamos com a Avis, nos despedimos de SF (nossa, que cidade!) e seguimos viagem rumo a Los Angeles pela Highway 01, passando por várias cidades fofas no caminho, assunto dos próximos posts.
Veja abaixo os outros posts desta viagem:
