O segundo dia na cidade começou cedinho com a visita guiada gratuita ao Capitólio dos Estados Unidos. Essa visita precisa ser agendada pelo site com certa antecedência, pois tem horário marcado e as vagas se esgotam rapidamente. Ela dura aproximadamente 1 hora e a segurança é rígida. Lembrando que não pode entrar com nenhum tipo de alimento ou líquido na bolsa, nem mesmo os embalados ou fechados.
O Capitólio é o prédio que serve como centro legislativo do governo. Ele é o local de reunião do Congresso, formado pelo Senado e pela Câmara dos Representantes. Localizado no bairro Capitol Hill, é um dos extremos do National Mall.
O edifício é destacado por sua cúpula central e por suas duas alas, cada qual para uma das câmaras do Congresso: na ala norte situa-se o Senado, enquanto na ala sul a Câmara dos Representantes. Acima destas câmaras encontram-se galerias a partir das quais os visitantes podem assistir às sessões. A estátua sobre a cúpula é a Estátua da Liberdade.
O tour inicia com um pequeno filme que conta um pouco a história da construção e o que ela representa para o país.
Depois fomos conduzidos para a Rotunda que é o coração do edifício. Por ali, quadros e estátuas representando a história do país. O grande destaque no domo é a pintura denominada “The Apotheosis of Washington”, que mostra o ex-presidente cercado de símbolos da democracia americana e do progresso tecnológico. A visita termina no Hall das 40 Colunas, também conhecido como Jefferson Hall. Infelizmente, no dia que estávamos lá, a cúpula estava em obra, tanto no lado externo quanto no seu interior, dificultando sua visibilidade.
Depois da visita ao Capitólio, pegamos o metrô, e partimos para o tour a pé pelos principais pontos turísticos do Centro da cidade.
Começamos pela White House, a Casa Branca, que é a residência oficial e principal local de trabalho do Presidente dos Estados Unidos, sendo, ao mesmo tempo, a sede oficial do poder executivo naquele país. O edifício foi construído no período compreendido entre 1792 e 1800, pintado de arenito esbranquiçado no estilo georgiano e tem sido a residência executiva de todos os presidentes americanos desde o mandato de John Adams.
Seguimos caminhando até o Monumento a Washington, que é um obelisco localizado no centro do Constitution Gardens. Foi construído como um memorial a George Washington, entre 1848 a 1885. Possui 169,7 metros de altura e é a estrutura mais alta da cidade. Permaneceu como a mais alta estrutura construída pelo homem até 1889, quando a Torre Eiffel foi inaugurada.
Mais à frente, fica o Memorial Thomas Jefferson, que é um memorial dedicado a Thomas Jefferson, terceiro presidente dos Estados Unidos. O edifício é neoclássico e foi construído entre 1939-1943, sendo que a estátua de bronze de Jefferson foi adicionada ao seu interior em 1947. Quando concluído, o memorial ocupou um dos últimos significativos espaços desocupados da cidade.
Continuamos até o Memorial Nacional da II Grande Guerra, National World War II, que é um memorial para todos os americanos que serviram nas forças armadas durante a Segunda Guerra Mundial. Está localizado no National Mall, entre o Lincoln Memorial e o Monumento de Washington. Foi aberto ao público em abril de 2004, e foi dedicado ao presidente George W. Bush em maio de 2005.
A construção consiste em 56 pilares, com 5 metros de altura cada, dispostos em um semicírculo ao redor de uma praça. Cada pilar é inscrito com o nome de um dos 48 estados americanos de 1945, bem como o Distrito de Colúmbia, o Alasca e o Havaí, a Commonwealth das Filipinas,
A partir dali continuamos às margens do lago até chegar ao Monumento dos Veteranos do Vietnã, dedicado aos veteranos da guerra do Vietnã. Edificado em 1982, é constituído por três partes distintas: Three Soldiers Statue, escultura criada representando três soldados: um branco, um negro e um hispânico; Vietnan Women's Memorial, monumento às mulheres falecidas na guerra e Vietnam Veterans Memorial Wall, muro-memorial aos veteranos da guerra.
O Muro do Memorial aos Veteranos do Vietnã estende-se por 75 metros de comprimento de mármore negro, no qual estão inscritos os nomes de todos os soldados estadunidenses mortos na guerra.
O Memorial de Lincoln, Lincoln Memorial, que é um monumento em homenagem ao 16º presidente norte-americano Abraham Lincoln. Concluído em 1922, está aberto a visitação pública 24 horas por dia, e recebe cerca de 6 milhões de visitantes por ano.
E por último, já retornando, passamos pelo Memorial dos Veteranos da Guerra da Coreia, inaugurado em 1995. A área conta com 19 esculturas representando os membros das Forças Armadas dos Estados Unidos. As obras são espelhadas em uma parede onde se encontram gravadas mais de 2.500 fotos de pessoas e cenas da guerra. Ao lado do memorial fica o lago Pool of Remembrance, dedicado aos feridos, mortos ou desaparecidos em combate.
Essa região é enorrrrme! Depois de caminharmos praticamente o dia inteiro, voltamos para o hotel de metrô para arrumar as coisas e seguir para NY no dia seguinte. Uma sugestão que descobrimos depois é pegar o hop on/hop off para fazer esse circuito.
Washington D.C. é uma cidade muito bonita e ampla, além de limpa e organizada, com ruas largas, quarteirões grandes e aparentemente bem tranquila. A cidade nos surpreendeu positivamente e me lembrou um pouco as paisagens e o clima europeu, bem diferente das outras cidades americanas que já visitei. Se você tiver um tempinho, sugiro conhecer essa bela cidade e acredito que dois dias são suficientes para visitar os principais pontos turísticos.
